¿Qué es Excel y por qué lo necesitas?

Excel es un programa informático desarrollado por Microsoft que forma parte de la suite Office que incluye otros programas como Word y PowerPoint. A continuación iniciaremos nuestro curso de Excel básico.

¿Para qué sirve Excel? 

Lo que diferencia a Excel de otros programas de escritorio es que puede trabajar con datos numéricos.

A diferencia de Microsoft Word, Excel organiza los datos en columnas y filas que forman las celdas que contienen los datos. Puede realizar operaciones aritméticas básicas con números almacenados en celdas de Excel, así como utilizar funciones matemáticas o estadísticas más complejas.

Como resultado, Excel simplifica enormemente el trabajo con números, lo que facilita e informa el análisis de datos mediante herramientas como gráficos y tablas dinámicas. Hoja de cálculo

Excel pertenece a una categoría de programas de TI llamados hojas de cálculo, las cuales se desarrollaron en la década de 1960 para simular documentos contables que ayudaron a automatizar las actividades de este tipo. Las hojas de cálculo han reemplazado a los sistemas que originalmente fueron diseñados para la contabilidad, pero hoy en día se utilizan en innumerables aplicaciones que requieren el procesamiento de datos tabulares.

Breve historia.

En 1982, Microsoft ingresó al mundo de las hojas de cálculo con un producto interdisciplinario. En ese momento había dos fuertes competidores en el mercado: VisiCalc y SuperCalc, lo que complicaba el campo en el mercado de Microsoft. Como si eso no fuera suficiente, la tabla Lotus 1-2-3 se lanzó en 1983, un programa sorprendente y por eso rápidamente se convirtió en el favorito. Microsoft vio primero el poder de las hojas de cálculo de Lotus y comenzó a trabajar en la primera versión de Excel, que se lanzó en 1985.

La primera versión de Excel se desarrolló específicamente para la plataforma Macintosh, pero dos años después, Microsoft lanzó Excel 2.0 en 1987 que era específicamente para la plataforma de Windows. Desde entonces, Excel para Microsoft se ha convertido en el programa de hojas de cálculo más utilizado.

Estructura de Excel.

Como todos sabemos, la función principal de Excel es mostrar una matriz bidimensional que consta de columnas y filas en la pantalla principal. Estas forman pequeñas imágenes que llamamos celdas, y cada imagen tiene una sola dirección y consta de columnas y líneas correspondientes. Es decir, las direcciones son letras (columnas) y números (filas). Por ejemplo, la celda superior de la matriz está en la columna A, fila 1, por lo que está en la dirección A1. 

Los datos numéricos o literales se pueden ingresar en cualquier celda de Excel, pero la celda aún tiene un solo significado. Un método para determinar si Excel reconoce los dígitos como números o texto es de acuerdo a la alineación utilizada en una celda. Al ingresar el formato de datos de Excel, las celdas están a la izquierda y los datos numéricos están a la derecha. Los valores numéricos y alfanuméricos se ordenarán. Entonces, Excel puede realizar cálculos aritméticos sobre datos numéricos, como sumas (+), restas (-), multiplicaciones (*) y divisiones (/). La única condición es que la fórmula debe estar precedida por un signo igual (=) para ser calculada por Excel. 

En la siguiente nota continuaremos con este curso de Excel en línea.